阿茲海默症(又稱〝老人失智症〞)，隨着人口老化、壽命的延長及大眾對阿茲海默症的認識，該症患者每年呈平均15%增長，而女性亦比男性多。研究顯示，因為女性的壽命普遍較男性長，因此罹患阿茲海默症的女性也比男性多。

阿茲海默症侵襲人的腦部，使患者出現非正常的老化現象，例如漸漸喪失記憶、出現語言和情緒上的障礙，其主要症狀包括：記憶喪失、語言能力變差、失去空間立體感及方向感、性格改變及認知功能障礙。阿茲海默症可分為三階段：一、早期階段，症狀以記憶力減退為主；二、中期階段，記憶力越來越差，語言問題也越嚴重，出現言語錯亂情形；三、晚期階段，病人的記憶力及認知功能幾乎完全喪失，運動功能也變差，肌肉關節僵硬。當病情日益嚴重時，病患在生活各方面都需要他人協助照顧。

阿茲海默症在目前仍是一種尚無法治療的疾病，但有以下預防原則：預防與控制身體及生病的發生，例如高血壓、心臟病、糖尿病、肝腎疾病、巴金森氏症等病情之控制，可以減緩癡呆症之發生；調整生活及飲食習慣，例如抽香菸是占血管型癡呆症發生的危險因子之第三位占35％，必須下定決心戒除煙癮；少吃油膩及內臟、鹼鹽類食物、充足的睡眠及休息；趁早養成有益身心健康的各種活動、嗜好、藝術等生活調適的習慣，以備晚年時期仍然可以繼續享受生活的樂趣，活化腦細胞而防制老年癡呆症的發生及惡化。

除了藥物治療，仁伯爵綜合醫院同時提供有關如何照顧病人的衛教講座。縱觀未來發展趨勢，隨著人口老化、壽命的延長及大眾對阿茲海默症的認識，阿茲海默症有漸漸上昇趨勢，故藥物治療及加強照顧病人衛教外，亦會加強市民對如何預防阿茲海默症的認識。  

來源﹕衛生局

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