生薑是一種烹調佐料，幾乎家家廚房必備。許多人僅僅把它作為佐料，不知在日常生活中可以預防和治療多種疾病，即民間醫家常說的「家備生薑，小病不慌」。生薑性辛溫發散，歸肺、脾經。 大家都知道生薑能驅寒，治感冒，如受寒感冒時，大家都會煲「薑樂」來減輕症狀，但事實上生薑的作用並不止於此。

1.嘔吐。生薑辛而散溫，益脾胃，善溫中降逆止嘔，生薑可以治療因受寒引起的嘔吐外，具有防止噁心的作用，如果有由於某些運動而引起的「運動適應不良症」，吃點生薑就可以使其症狀得到緩解。有研究證明，生薑乾粉對因運動引起的頭痛、眩暈、噁心、嘔吐等症狀的有效率達90%，且藥效可持續4小時以上。民間用吃生薑防暈車、暈船，或貼內關穴，有明顯的效果，因此而有「嘔家聖藥」之譽。

2.中和寒性食物和解毒。人的體質和食物的性質都分寒熱兩性，寒性體質的人應該多吃溫熱的食物，但現實生活中寒性體質的人不可避免地踫到寒性食物（如苦瓜、冬瓜、蘿蔔）。此時如果將生薑與這些食物同煮就可以中和其寒性而食用，用量可根據情況而定。海鮮食物（魚、蟹等）對少部分人來說有一定毒性，如果將生薑與它們一同烹調可明顯降低其毒性，大大減少過敏（食後腹痛、皮疹）的機會。生薑還可以驅除海鮮的腥味，這就是為什麼煮海鮮一定要加生薑的原因，不過對海鮮明顯過敏者仍然不可大意。

3.開胃。生薑能夠溫化水濕，刺激食欲，對胃口不佳者生薑有促進唾液成泌、促進唾液中澱粉黴合成的效果，從而增加對食物的攝取、消化、吸收 。在炎熱的夏天，因為人體唾液、胃液分泌會減少，因而影響食欲，如果飯前吃幾片生薑，可刺激唾液、胃液和消化液的分泌，增加胃腸蠕動，增進食欲，而且在夏天，適當吃些生薑，可以抑治腸胃細菌的滋生。這就是人們常說的「冬吃蘿蔔，夏吃薑」，「飯不香，吃生薑」的道理。

4.腰肩疼痛。盛夏酷暑難熬，有些人喜歡沖冷水澡或者露宿戶外，因此就成了疾病的原因，特別是老人容易引起肩周炎。遇到這種情況，可燒制一些熱薑湯，先在熱薑湯里加少許鹽和醋，然後用毛巾浸姜湯水擰幹，敷於患處，反復數次。此法能使肌肉變鬆弛、舒筋活血，可大大緩解疼痛。

生薑還具有抗腫瘤、防便秘、止下痢、抗過敏、防止血栓形成、抗氧化衰老、消夏解暑、除腳汗腳臭、預防膽結石等功效。廣東產婦常吃的薑醋，一般人也可以經常吃，有保健養生的作用。 但需注意的是，陰虛有熱者、孕婦、肝炎患者應忌食生薑。