在各國軍隊的士兵口糧中，朱古力必不可少。無論是軍人作戰，還是探險者長途跋涉，能量都至關緊要，朱古力恰好就是熱卡的有效供應源。

 朱古力是舶來物，而在古老的中國，也有一種類似朱古力的能量劑，甚至在中醫殿堂也佔有一席之地，這就是被稱作“東方朱古力”的紅糖。

中醫認為，紅糖性溫潤甘甜，入肝脾二經，益氣緩中、助脾化食、補血化瘀，還可散寒止痛，尤其對寒證、虛證有極佳效果，是優良的藥引。在日常生活中，很多人也會喝紅糖水來“補血、補氣”，他們還會在一些食物中加上紅糖。對女性來說，紅糖在傳統上就是產婦坐月子的必備品之一，很多地方都有女人產後喝紅糖水補身的習俗；此外，有些民間療法也使用紅糖來改善女性月經不調。中醫師指出，老人慢性疾病多，適當選食些紅糖食療方，不僅能恢復體力、增強體質，還有助於康復。

紅糖究竟是何等神物？先看看它是怎樣製作的吧！

甘蔗是煉製紅 糖的主要原料

紅糖的直接原料是甘蔗。按古法，人們將甘蔗壓榨出汁後，用簡單的石灰法等物理手段澄清，期間不添加化學製劑和食品添加劑。澄清液被加熱、濃縮、去除水分，便得到金黃色至紅褐色的紅糖。紅糖含有95％左右的蔗糖，保留了較多甘蔗的營養成分，也更容易被人體消化吸收，其中不僅含有可提供熱能的碳水化合物——蔗糖，還含對人體有益的蘋果酸、核黃素、胡蘿蔔素、煙酸和微量元素錳、鋅、鉻等。在雲南、貴州、廣西等地區，至今仍延續一種傳統的紅糖加工工藝，即採用傳統的“直風竈”和“連環鍋”的方法熬製紅糖。熬製的產品為塊狀天然結晶。李時珍曾在《本草綱目》中描述道：“凝結如石，破之如沙”。

有專家稱，若要發揮紅糖的功效，吃法上也很講究。例如紅糖煮荷包蛋，可使雞蛋和紅糖的營養互補，讓老年人面色紅潤，有精神；用紅糖泡桂圓乾服用，對改善睡眠有積極作用；紅糖泡人參，則有調理氣息、改善頭暈之效。

不過，凡事適可而止，即使紅糖再萬能，也不能攝入過量或長期不節制地服用。

曾有一位懷孕八個月的孕婦在家中突發昏迷，被緊急送到醫院，檢測血糖異常升高，是正常人的三到四倍，這樣高的水平，隨時都有母子雙亡的可能。原來，她喜歡拿紅糖當保健品。出事前，她在家中把100克紅糖煮成糖水，一飲而盡。她每天都這樣喝紅糖水，早晚各一次，感覺良好。至於理由，她甦醒後表示這樣喝紅糖可“補血”；到了妊娠晚期出現貧血，於是她便更加變本加厲喝。

人體對血糖的調節，主要依賴胰島素。孕產婦由於生理變化，產生多種妊娠特殊的內分泌激素，對血糖的調節能力減弱。很多平素血糖代謝正常的婦女，會合併妊娠期糖尿病。如果妊娠期婦女在短時間內一次性攝入大量的糖，會產生急性血糖升高、脫水、高滲性昏迷、酸中毒，甚至危及生命。

用現代醫學眼光看，紅糖的主要成分畢竟是含有高熱量的蔗糖等碳水化合物，其他營養成分雖然存在，但畢竟非常微量。從這個角度說，它確實有點像朱古力。

在物質匱乏的年代，紅糖產量不高，味道很甜，很好吃。將它用於食療，可增加食品的美味，讓人產生愉悅之感，這良好的情緒能對抗疾病導致的不適。紅糖最擅長快速提高血糖，緩解飢餓、乏力，對產後虛弱的婦女尤其適宜。古代醫療手段不發達，於是人們便會放大紅糖的治病功效。還有，紅糖是紅褐色的，人的血液也是紅色的，這也讓一些缺乏文化的人誤認為紅糖含有“補血”成分。

在物質富裕的當代人中，紅糖中除蔗糖之外所存在的元素，完全可以從其他天然食物中獲得，並沒有必要依賴紅糖。比如，紅糖雖的確含有少量鐵，但絕非血紅素鐵，吸收率非常低，且每百克紅糖含鐵量僅2.2 mg，無論是從含鐵量還是吸收率來看，用紅糖來補鐵、補血都不是最佳選擇。

長期過多攝入，也容易導致能量蓄積，誘發肥胖、代謝性疾病等現代困擾。例如，100克紅糖提供的微量元素、氨基酸總量並不多，熱量卻有400大卡。這樣的營養構成可以“媲美”麥當勞快餐。拿紅糖當調味品或者藥引，作為中藥材的輔助成分，問題還不大，而單純拿它“進補”就得不償失了。畢竟，高熱卡“朱古力”才是它的真面目。

來源︰澳門日報  譚健鍬