咖啡是由咖啡樹種子咖啡豆經脫皮、曬乾、磨製而成的。經分析，咖啡含蛋白質5%-8%、脂肪10%-14%，還含有鞣酸、多量鉀鹽和維生素。但一般冲飲的咖啡飲料所含營養素甚少，飲用時所添加的糖分則隨飲用者喜好，添加量也有所不同。

咖啡的作用與所含咖啡因有密切關係。通常炒過的咖啡豆含咖啡因為0.65%-2.7%，而速溶咖啡中含咖啡因高達4.8%。咖啡因可使大腦興奮，並且有強心、利尿和提高人體基礎代謝的作用。疲倦時飲杯咖啡能使人精神振奮，飯後飲杯咖啡能使人消化力增強，夏季酷熱之際，飲杯冰咖啡可消暑解渴。

但長期過量地飲咖啡不利於機體健康，會損害心血管系統。有關統計資料表明：各國咖啡的消耗量與冠心病患病率成正比。飲用咖啡引發冠心病的原因，是咖啡因可增加血液中膽固醇的濃度。飲咖啡量越多，膽固醇的濃度就越高。如成年人每天飲咖啡一至四杯，血液中膽固醇濃度會比不飲咖啡的人高5%。每日飲咖啡九杯，膽固醇濃度可高11%。英國的科學家曾對約翰·霍布金斯大學醫學院的1,130名學生，進行了歷時35年的隨訪觀察。結果發現有51人患心臟病、心絞痛或心臟病突發而猝死，經分析，這些學生中，每日飲咖啡五杯或五杯以上的人，患冠心病是不飲咖啡的2-3倍。另外，對芝加哥某發電厰1,910工人作為期二十年的調查結果，與前者也十分相似，即每日飲咖啡六杯的人，與不飲咖啡者相比較，因冠心病而死亡的比是2:1。但經常飲咖啡的人，對咖啡引起心血管系統的急性變化，可產生一定的耐受作用。科學家吿誡人們，健身、減肥、戒煙及少吃高膽固醇食物，是防止冠心病不可缺少的措施；同時也不可忽視平時過量飲用咖啡對心臟所造成的潛在威脅。

此外，專家還發現咖啡因可使腦電圖發生改變，可加速細胞組織老化，動物試驗也證明咖啡因能引起畸胎。有關調查還表明，飲用咖啡者胰腺癌的發生可能性，比不飲咖啡者多三至四倍。

綜上所述，少量飲咖啡對老年人益多害少，大量飲用則不利於健康。飲用咖啡切勿過量，尤其孕婦及飲速溶咖啡的人應多加注意。


撰文: 梁永德
資料來源: 澳門日報