兼任英國大學諾森比亞大學營養學系敎授的腦科主任大衛·肯尼迪指，硏究顯示，大量攝取朱古力內含的一種名為黃烷醇（flavanols）的物質，能加強腦計算能力；多喝熱可可也行。

   
硏究還發現，朱古力除可提升算術能力之外，還能減輕人們對疲倦以及負面情緖的心理影響。肯尼迪敎授在英國心理學會“布賴頓”年會上，發佈了有關報吿。

   
肯尼迪敎授的硏究結論為，朱古力有助人們以更從容的態度面對挑戰。肯尼迪敎授進行了直接的測試，邀請三十名自願參與實驗的學生，在限定進行數學測驗之前，猛吃朱古力，然後再接受由電腦隨機抽樣的三組數字，進行心算測試，每組數字位數介乎於八百至九百九十九之間。

   
黃烷醇促進腦部血流量

   
敎授表示：“雖然不是那麼簡單，但事實上獲得心理上的需求，很多時候能在工作上協助發揮實踐能力。”而實驗結果證實，學生在狂吃朱古力或猛喝可可後，的確提升了心算時的速度和準確性。

   
每位自願學生在測試前，分別攝取了五百毫克的黃烷醇。另外硏究人員指出，黑朱古力（純度高於百分之七十以上）內含的黃烷醇成分，比摻有牛奶的朱古力多出很多。

   
而且攝取大量朱古力成分後的學生，在經過一輪超過一個多小時的心算測試後，甚至不感到疲倦。

   
然而，當隨機抽樣的數字增至七組時，朱古力成分並未發揮明顯的作用。硏究人員解釋，當遇上較為複雜的任務時，腦部會交由另一個區域處理。

   
黃烷醇與多酚（polyphenols）是類同的化學物質，屬於一種抗氧化的物質，一般能在未加工的朱古力（可可）、茶、酒、甚至是某些水果中得到。

   
有硏究報吿顯示，含豐富黃烷醇的產品，有助促進腦部血流量。腦部血流量與認知功能具一定關連，一旦腦部血流量降低，較容易引發心血管疾病，造成腦部功能退化現象。

   
有份參與朱古力硏究的埃瑪·懷特曼說：“接下來我們準備硏究攝取不同分量的黃烷醇，對實踐心算能力測試的影響。例如把五百毫克的黃烷醇降低到一百毫克。”市場上，普通的一排朱古力，就含有一百毫克的黃烷醇。

   
黃烷醇可降低血管疾病

   
肯尼迪敎授解釋：“雖然實驗上採用的黃烷醇攝取量，比一般生活中接觸的食品含量高出許多。但數據亦顯示了，固定攝取黃烷醇成分，有助維持及防止腦部功能弱退。”他補充說：“在某些水果及蔬菜中所含的多酚，更有助腦部長久運作。”

   
另外有硏究小組以巴拿馬庫納印地安人為硏究對象，針對仍居住在巴拿馬附近島嶼，以及搬往城市居住的庫納印第安人，兩者間其飮食改變所造成的不同影響。

   
硏究指出，尙居住在島嶼上的居民，每天飮用大量自製及未加工、且含豐富黃烷醇成分的朱古力飮品；而搬往城市的庫納印第安人，每天喝的朱古力飮品量減少了，即使保持常喝，都是些已經過加工、黃烷醇含量較少的朱古力產品。

   
整合數據後發現，已搬往城市的庫納印第安人，因心血管疾病發作的死亡率，高出尙居住在島嶼者百分之一千二百八十，數據驚人。

   
另外住在城市的人，因癌病而引發的死亡率，亦較島嶼者高出百分之六百三十。

   
硏究還證實了，黃烷醇的確有助減少血塊的形成，以及減少血管傷害。專家表示，由於摻有牛奶成分的朱古力，所含的抗氧化物質較少，且多含可可脂，容易致肥；因此建議，喜愛朱古力的人，不妨多選擇黑朱古力產品，能享受美味之餘，也兼顧到身體健康。